达摩，全名菩提达摩，是南北朝时期禅宗初祖，也是中国佛教史上的一位重要人物。据传他来自印度，于南朝梁武帝时期东渡至中国，将大乘佛教的精髓——禅宗，传入中国。达摩在中国的活动，特别是他在少林寺的故事，被后世广为传颂，成为了中国传统文化中的一个传奇。

关于达摩的传说中，最著名的是“面壁九年”的故事。据说，为了寻求内心的平静和对佛法的深刻理解，达摩在少林寺后山的一处洞穴里面壁静坐九年。在这期间，他不与外界交流，只是默默地冥想，这种极致的修行方式展现了他对佛法追求的决心和毅力。最终，达摩通过这种方式获得了深邃的智慧，这也成为禅宗修行的重要典范之一。

除了“面壁九年”，达摩还留下了许多其他的教诲和故事。其中，“二祖调心”讲述了达摩如何指导慧可（即二祖）达到心灵的平静；“达摩易筋经”的传说则与少林功夫有关，据说达摩传授给少林僧人一套锻炼身体、增强内力的功法，这便是后来流传甚广的少林功夫的基础之一。

尽管关于达摩的具体事迹存在诸多传说和神话色彩，但不可否认的是，达摩对中国乃至整个东亚地区的佛教文化产生了深远的影响。他的思想和教诲不仅塑造了禅宗的发展方向，也深深影响了中国的哲学、艺术以及日常生活中的许多方面。达摩的形象，也因此成为中国文化中一个充满神秘色彩而又极具魅力的存在。